Напомним, что именно патентные ограничения на GIF когда-то послужили толчком к разработке альтернативного, открытого формата PNG, использующего алгоритм Deflate. Хотя патенты Unisys в разных странах утратили силу ещё в 2003-2004 годах, оставался один патент США, полученный IBM. Именно его срок действия истёк 13 августа 2006 года.

Отныне алгоритм LZW и основанные на нём форматы могут быть свободно использованы в любых целях, коммерческих или некоммерческих, без риска нарваться на судебный иск.

linux.org.ru